Le réseau US Chinese Network a rapporté que vendredi, la Maison Blanche a officiellement mis fin à l'exemption tarifaire « minimale » pour les importations chinoises d'une valeur inférieure à 800 dollars, une mesure cruciale pour la politique commerciale de l'administration Trump. Cet ajustement rétablit le décret présidentiel signé par le président Trump en février dernier. À l'époque, son application avait été reportée faute de procédures de contrôle adéquates, ce qui avait engendré une situation chaotique avec l'accumulation de millions de colis dans les zones de fret des aéroports.
Conformément aux dernières directives des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP), les colis expédiés de Chine continentale et de Hong Kong seront systématiquement soumis à un droit de douane punitif de 145 %, en sus des droits de douane existants. Certains produits, comme les smartphones, font exception. Ces marchandises seront principalement prises en charge par des entreprises de livraison express telles que FedEx, UPS ou DHL, qui disposent de leurs propres installations de manutention.
Les marchandises expédiées de Chine par voie postale et dont la valeur ne dépasse pas 800 dollars américains seront soumises à des modalités de traitement différentes. Actuellement, un droit de douane équivalent à 120 % de la valeur du colis est appliqué, ou des frais fixes de 100 dollars américains par colis sont facturés. Ces frais fixes passeront à 200 dollars américains à compter de juin.
Un porte-parole des douanes et de la protection des frontières (CBP) a déclaré que, malgré la difficulté de la tâche, l'agence est prête à appliquer le décret présidentiel. Les nouvelles mesures n'auront aucune incidence sur le temps de dédouanement des passagers ordinaires, les colis concernés étant traités séparément dans la zone de fret de l'aéroport.
Ce changement de politique représente un défi majeur pour les plateformes de commerce électronique transfrontalières, notamment les détaillants en ligne chinois comme Shein et Temu, qui misent sur des stratégies de prix bas. Auparavant, ils s'appuyaient fortement sur les exemptions de « seuil minimum » pour éviter les taxes, et ils seront désormais confrontés pour la première fois à une forte pression douanière. Selon les analyses, si l'intégralité de la charge fiscale est répercutée sur les consommateurs, le prix d'un t-shirt initialement à 10 $ pourrait atteindre 22 $, et celui d'une valise à 200 $ pourrait grimper à 300 $. Un exemple cité par Bloomberg montre qu'une serviette de cuisine sur Shein a vu son prix passer de 1,28 $ à 6,10 $, soit une augmentation de 377 %.
Suite à cette nouvelle politique, Temu aurait récemment mis à jour sa plateforme et l'interface d'affichage des produits privilégie désormais les produits des entrepôts locaux. Actuellement, tous les produits expédiés par correspondance depuis la Chine sont indiqués comme « temporairement indisponibles ».
Un porte-parole de Temu a confirmé à CNBC que, dans le cadre des efforts déployés par l'entreprise pour améliorer ses niveaux de service, toutes ses ventes aux États-Unis sont désormais gérées par des vendeurs locaux et réalisées « localement ».
Le porte-parole a déclaré : « Temu recrute activement des vendeurs américains pour rejoindre sa plateforme. Cette initiative vise à aider les commerçants locaux à attirer davantage de clients et à développer leur activité. »
Bien que la hausse des droits de douane ne se reflète pas nécessairement dans les chiffres officiels de l'inflation, les économistes préviennent que les ménages américains en subiront directement les conséquences. Paul Donovan, économiste chez UBS, a souligné : « Les droits de douane constituent en réalité une forme de taxe sur la consommation, supportée par les consommateurs américains plutôt que par les exportateurs. »
Ce changement pose également des défis à la chaîne d'approvisionnement mondiale. Kate Muth, directrice générale de l'International Postal Advisory Group (IMAG), a déclaré : « Nous ne sommes pas encore pleinement préparés à ces changements, notamment en ce qui concerne la détermination de l'origine en Chine, un point qui reste encore à clarifier. » Les prestataires logistiques craignent des engorgements dus à des capacités de contrôle limitées. Certains analystes prévoient une baisse de 75 % du volume de colis de petite taille expédiés d'Asie vers les États-Unis.
Selon les données du Bureau du recensement des États-Unis, au cours des premiers mois de 2024, la valeur totale des biens de faible valeur importés de Chine a atteint 5,1 milliards de dollars américains, ce qui en fait la septième catégorie de biens importés par les États-Unis de Chine, juste après les consoles de jeux vidéo et légèrement avant les écrans d'ordinateur.
Il convient de noter que le CBP a également modifié sa politique, autorisant les marchandises en provenance de Chine continentale et de Hong Kong d'une valeur maximale de 800 dollars américains, ainsi que celles provenant d'autres régions d'une valeur maximale de 2 500 dollars américains, à faire l'objet d'une procédure de déclaration en douane simplifiée, sans obligation de fournir de codes tarifaires ni de descriptions détaillées des produits. Cette mesure vise à faciliter les opérations des entreprises de transport de marchandises, mais elle a également suscité la controverse. Lori Wallach, directrice de Rethink Trade, une organisation qui milite pour l'abolition des exemptions, a déclaré : « Sans traitement électronique ni codes SH, le système douanier aura des difficultés à contrôler et à prioriser efficacement les marchandises à haut risque. »
Date de publication : 15 mai 2025